皆様，こんにちは！
本日は，多くの地域は晴天のようですが，関東地方は雨です。午後から外出する予定がありますので，ちょっとブルーですね。午後からは，雨はやみそうですので，少し期待しているのですが。。
さて，今回は，私が少年時代の経験で，いまでも，記憶として残っている話をしたいと思います。
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貧しい生活だったけど，優しさと希望があった！
今も，住民税非課税世帯ですので，底辺生活を送っていますが，少年時代も，かなり貧乏生活でした。
ある日，私が5歳の時だったと思いますが，母が，突然，「ムッチャンに行って，豆腐を買ってきて」と言われました。ムッチャンとは，雑貨屋で，６畳程度の狭い店舗に，食べ物，バケツ，洗剤，ノートとった何でも売っている店でした。まぁ，今で言うと，コンビニの縮小版です。
そのムッチャンでは，木綿豆腐より固く，そして少し大きい豆腐を，水の張った桶の中に入れて，売っていました。値段は，10円。この豆腐は，貧乏の我が家にとっては，貴重なおかずでした。
私は，「わかった」と言って，手をだすと，母は，1円玉を10個わたし，「これで買ってきて」といいました。さすがに，私もびっくりして，「1円玉だけ」と言いましたが，母は，「1円玉もお金」と言って，私に買いに行かせました。
そして，ムッチャンの店で，おばさんに，「豆腐を下さい」といって，豆腐を入れる容器を差し出しました。当時は，豆腐はパック詰めとかしておらず，容器を持っていく必要がありました。
すると，「はい」と言って，固い豆腐を１丁とりだし，容器にいれて渡しました。私は，もじもじしながら，１円玉１０枚を，おばさんに渡しました。すると。おばさんが，「えっ，１円玉？」と言って，しかめ面で私を睨みつけました。私は，怒られているようで，赤面してだまっていました。
すると，奥から，おじさんが出てきて，「1円玉もお金。ありがとう！」と言って，お金を受け取ってもらいました。
私は，「ありがとうございます」と言って，走って帰りました。たぶん，恥ずかしさがあったと思います。そして，黙って，母に，豆腐を渡しました。
現在は，コンビニ，スーパーでも支払いは，マシンにお金を入れる時代。だから，1円玉をいくら入れても，何も言われないし，恥ずかしさもないと思います。
でも，ひと昔前では，お客さんとお店屋さんとにコミュニケーションがあり，なにかぬくもりや優しさがあったと思います。ムッチャンのおじさんが言った「1円玉もお金。ありがとう！」なんて，優しさが溢れているとおもいませんか？
そして，いつも，10円の豆腐が主食の一家でしたが，自宅を買うことが，両親の大きな目標でした。そのために，必死に，仕事をして，節約した生活だったと思います。ですから，1円といえども，ムダにはしなかったと思います。
このように，「1円玉の豆腐」には，今では味わえない，お店のやさしさや貧乏一家の希望というものがあり，私にとって，貴重な思い出になっていると思います。
つづきは，次回へ！
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